Немного истории
Собственно, с мотива неприступности и начинается история Монако: в XII веке, когда здешние земли находились под властью Генуи, раздираемой гражданской войной, на месте нынешнего княжеского дворца стояла неприступная крепость, контролировавшая всю местность, включая бухту. 8 января 1297 года в ворота крепости постучались два монаха-францисканца, просившие убежища от непогоды. Беспечные стражи впустили почтенных падре, после чего те извлекли из-под сутан мечи и, обезоружив караул, впустили в крепость своих людей. Твердыня генуэзцев пала, и землями завладел один из лжемонахов — князь Франсуа Гримальди. С тех самых пор род Гримальди правит Монако, а на гербе княжества красуются два монаха с обнаженными мечами.
Силой оружия удержать эти земли Гримальди не могли, так что приходилось и вступать в альянсы с государствами покрупнее, и переживать оккупацию, и даже в тюрьме посиживать, как, например, в годы Великой Французской революции.
Последний серьезный конфликт случился здесь в 1962 году: президент Франции генерал де Голль пригрозил княжеству отключить электричество и воду за то, что оно сманивает к себе активы французских банков. По тревоге была поднята вся армия — 80 гвардейцев (это при том, что военный оркестр в Монако насчитывает 85 человек!). Войны, конечно же, после такой демонстрации силы удалось избежать (хотя и пришлось пойти на уступки французам).
Но все хорошо, что хорошо кончается: княжество цело, Гримальди на троне, а вместо булата охранные функции сегодня исполняет золото — цены в Монако очень высокие, так что позволить себе роскошь жизни в крохотном государстве могут люди с очень толстыми кошельками. Ну а мы в Монако заедем на денек — благо этого времени вполне хватит, чтобы обойти все княжество, занимающее территорию 1, 95 кв. км — и это включая горы…
Что наша жизнь…
Игра! Зеленое сукно игорных столов дало Монако больше, чем могли бы дать пушки и штыки. Вот уже полтора столетия в казино Монте-Карло стекаются дублоны, пиастры, франки, фунты, марки, рубли, доллары и евро — азарту обязано государство своим процветанием! Началось все с того, что в 1863 году французский банкир Франсуа Клан купил у князя Карла Третьего концессию на казино сроком на 50 лет и выстроил в столице княжества великолепное здание игорного дома. Блестящий образец ампира с зеленым куполом, роскошной лепниной, отделанное мрамором и ценными породами дерева, здание казино известно всему миру. А начинался бизнес Клана на редкость плохо: в первую неделю в казино зашел всего один посетитель, да и тот в итоге выиграл два франка!
А потом началось: через рулетку и карточные столы текли миллионы! Эти залы помнят радостные возгласы везунчиков и отчаянные рыдания проигравшихся в пух и прах аристократов всей Европы! Ах, какие здесь кипели страсти! Ах, что за люди бросали на сукно фишки: Уинстон Черчилль и кайзер Вильгельм, Лев Толстой, Стефан Цвейг, Достоевский, само собой — заядлый игроман не мог здесь не оказаться!
Сегодня в казино все так же: аристократы и нувориши со всего мира, разве что разбавленные более демократичной публикой. Соберетесь в Монте-Карло в казино, позаботьтесь о вечернем платье — требования дресс-кода соблюдаются неукоснительно! Вход обойдется в €10, и удовольствие того стоит: кроме роскошных залов и высшего общества, вас ждут прекрасные сады и террасы казино. Роскошное произведение паркового искусства карабкается по склонам гор и дарит гостям прекрасные виды в сочетании с райскими ароматами цветущих кустов и деревьев. Да, у сказочного места есть один минус: сюда не разрешают проносить фото- и видеокамеры, так что вдыхайте бесценный воздух, впитывайте неземную красоту: все равно это не передаст даже самая дорогостоящая техника!
Кстати, о технике…
Монте-Карло — место культовое для всех, кто улавливает музыку в реве моторов и аромат в бензиновом дыму. Семейство Гримальди слывет заядлыми автомобилистами еще со времен появления первых «самодвижущихся экипажей». Князья не только помногу и с удовольствием колесили по дорогам Монако, но и собирали понравившихся им «стальных лошадок» в конюшни, так что у них со временем образовалась лучшая в мире коллекция автомобилей. Доступ к ней открыт всем желающим, а посмотреть там есть на что: в залах на Les Terrasses de Fontvieillle собрано около ста моделей классических и гоночных авто, некоторые — в единственном экземпляре. Все, к слову, на ходу…
Если судьба занесет вас в Монако в мае, вы сможете полюбоваться на гонки «Формулы-1». Ну и круглый год у многочисленных ресторанов и вилл в изобилии припаркованы самые последние новинки международных автосалонов: хищные гоночные машины, роскошные лимузины, демоны хрома и карбона, химеры автодизайна… Конкуренцию наземному транспорту составляют великолепные яхты, настоящие плавучие дворцы под флагами едва ли не всех стран мира.
Еще одна примета Монако — авиатакси. Избыток автомобилей на квадратный километр площади приводит к тому, что вертолеты в княжестве — альтернатива обычным такси. Стоят недешево, но для большинства жителей княжества время — деньги и выигрыш в первом явно стоит второго…
Витрина Европы
О бутиках и ювелирных салонах ни слова! Нет таких слов, чтобы описать все богатство и многообразие сокровищ, таящихся в самых дорогих магазинах Монте-Карло. Город часто называют витриной Европы: и из-за множества магазинов и оттого, что всяк приезжающий выставляет напоказ свои меха, бриллианты, машины и яхты. В общем, это надо видеть воочию.
Мы же обратимся к витринам музейным: в Монако есть на что посмотреть!
Самый знаменитый из музеев княжества — Океанографический. К его созданию приложил руку князь Ренье, в свое время отдавший дань изучению морских глубин, а большая часть коллекции сформирована Жаком-Ивом Кусто. Музей находится на живописной скале и сам по себе — маленькое архитектурное чудо.
В Национальном музее Монако надолго пропадают девочки и женщины — там собрана фантастическая коллекция кукол, миниатюрной мебели и механических игрушек ХVIII–ХIХ веков. А мужчины не преминут заглянуть в музей Наполеона и, конечно, в Морской музей с потрясающими моделями самых известных судов.
Множество туристических маршрутов посвящено самой знаменитой принцессе Монако (куда же в сказочном княжестве без принцессы!). Звезда Голливуда Грейс Келли была воплощением девичьих грез: красавица, кинозвезда. Она однажды решила пожертвовать своей карьерой в кино ради супружеского счастья. Брак Грейс Келли и принца Монако Ренье до сих пор обсуждают в деталях завсегдатаи кафе, а ее трагическую гибель в автокатастрофе оплакивают поклонники таланта Грейс во всем мире.
Вкусное — на третье…
Напоследок — о кухне. Монако славится не только казино, музеями и дворцами, но и едва ли не лучшими в мире ресторанами. Самый знаменитый из них — «Луи XV». Средняя стоимость одного блюда здесь составляет €250. Сам не бывал, врать не буду, но гурманы говорят, что ради овощей с черным трюфелем и голубиной грудкой стоит родиться на свет, а после фирменного десерта «Луи XV» не жаль и умереть.
В сотне ресторанов и бистро попроще: вам всегда предложат тортеллини и равиоли, бесчисленные дары моря, превосходный выбор вин и непременную чашечку ароматного кофе…
Здесь бы и закончить, как в сказке: и жили они долго и счастливо. Но, увы, быстрее времени в Монако тают только наличные в кармане. Нам остается лишь помахать дворцам, садам и яхтам на прощание рукой и вернуться домой. Тут, может, и не так роскошно и гламурно, но на пороге Новый год со своими чудесами и сюрпризами, а значит, хотя бы на день и у нас жизнь пройдет по законам праздника и сказки…
