Сицилийский треугольник. Остров циклопов и странных традиций
Этот крупнейший остров Средиземноморья недаром считается одним из самых удивительных мест на планете. Находясь в самом сердце Европы, с незапамятных времен являясь важным стратегическим «центром мира», современная Сицилия представляет собой дивный «коктейль» из самых разных культур и наций и не перестает поражать воображение туристов со всего света.
Интересные факты о Сицилии
Не случайно герб и флаг Сицилии украшен трехногой и крылатой головой (одни считают, что это горгона Медуза, другие — богиня плодородия Деметра): остров не только напоминает собой треугольник, но и омывается тремя морями — Ионическим, Средиземным и Тирренским, из-за чего в древности его так и называли — Тринакриа. Древние греки же всерьез полагали, что изначально Сицилия принадлежала мифическим циклопам — таким, как легендарный гомеровский Полифем, обитавший на склоне Этны и побежденный Одиссеем. Интересно, что недавние находки итальянских археологов еще раз подтвердили, что мифы не возникают на пустом месте, и за «циклопов» древние, скорей всего, принимали… ныне вымерших карликовых слонов. Животные величиной с носорога обладали «человеческими» черепами с огромными дыхательными отверстиями в центре лба, чем очень напоминали одноглазых чудовищ.
Позднее, с приходом на сицилийские земли выходцев из Северной Африки — сикулов, остров в честь них прозвали Сицилией. На протяжении тысячелетий хозяева Сицилии менялись, словно в калейдоскопе: финикийцы вытеснялись греками, затем плодородные земли острова захватывали римляне, вандалы, остготы, арабы, норманны, французы, и лишь в конце XIX столетия Италия, наконец, смогла назвать этот край своей провинцией. Но сами сицилийцы до сих пор не спешат причислять себя к итальянцам — говорят на особом диалекте, создают самобытный фольклор и чтят свои собственные, сицилийские, традиции.
Например, еще полвека тому назад здесь никто бы не удивился, узнав об очередном похищении невесты: согласно обычаю, строптивую девушку можно было украсть и спрятать на три дня, после чего гордячка безропотно шла под венец, так как иначе считалась бы опозоренной.
Современные горожане обожают ходить в театр, но делают это также по-своему: в театральном помещении нет деления на партер, ложи, бельэтажи, зато по периметру сцены накрыты столы, как в ресторане, и посетители, заплатившие за билет весьма приличную сумму, совмещают духовную пищу с вполне земными яствами…
Рай без яблок и озеро без жизни
Кстати, уж в яствах на Сицилии недостатка нет: греки и финикийцы снабдили остров виноградными, оливковыми и гранатовыми плантациями, арабы завезли миндаль и лимоны, а испанцы оставили после себя апельсины и помидоры. Между тем, при всем изобилии овощей и фруктов местные жители не слишком жалуют… яблоки: обилие морепродуктов сразу из трех морей с лихвой восполняет потребность островитян в железе, зато его избыток приводит к ослаблению иммунитета и развитию весьма коварных заболеваний вроде диабета.
Впрочем, при всем своем плодородии и изобилии, Сицилия — остров контрастов, и здесь, наряду с богатой почвой, дающей жизнь, имеется самый опасный водоем на планете. Так называемое Озеро Смерти — подлинное воплощение мифической загробной реки Стикс: на его берегах не растет ни травинки, а смельчак, окунувший руку в «мертвую» воду, рискует получить серьезные химические ожоги, ведь на дне озера бьют сразу два источника с… концентрированной серной кислотой!
От Архимеда до Калиостро
Как правило, для многих непосвященных Сицилия ассоциируется со словом «мафия», о которой, кстати, сами островитяне предпочитают загадочно помалкивать, справедливо полагая, что в истории их родины есть и более достойные исторические имена, чем какой-нибудь дон Карлеоне. Например, истинной гордостью древних Сиракуз считается легендарный математик и философ Архимед, ставший спасителем более полумиллиона жителей родного города от иноземных захватчиков благодаря своим гениальным изобретениям — метательным снарядам и «зажигательным стеклам». Тем не менее Сиракузы, как и сам Архимед, в конце концов пали в неравной борьбе с римлянами. А более века спустя Цицерон, попавший на Сицилию, отыскал в дремучих зарослях надгробие с высеченным на нем цилиндром, внутри которого был изображен шар: все, что осталось от легендарного спасителя Сиракуз.
Мало кто знает, что здесь же, на Сицилии, в 1743 году родился и «бессмертный» граф Калиостро — знаменитый чародей, алхимик и авантюрист, у себя на родине больше известный как Джузеппе Бальзамо. Считается, что раз в 25 лет он возвращается в Палермо, где его именем даже названа одна из улиц, чтобы в подземелье местного монастыря капуцинов передать свои уникальные знания очередному ученику…
От Соли до «Феррари»
Поражают своим мастерством местные умельцы, привыкшие доводить до совершенства абсолютно все, что попадает к ним в руки. С древности сицилийская морская соль считалась лучшей приправой к блюдам европейской кухни, а в середине прошлого столетия островитяне пошли еще дальше — выпускали так называемую «соль красоты»: юные обнаженные девушки купались в морской воде, высыхали на солнце, а затем специальным скребком снимали с кожи кристаллики соли. По слухам, «волшебная» соль возвращала купившим ее молодость и придавала силы.
Впрочем, и современные сицилийские мастера способны на многое, в том числе и на мастерские подделки. Не так давно полиция рассекретила первый в мире подпольный мини-завод по кустарному производству… автомобилей! Точные копии спорткаров «Феррари» собирали вручную 15 высококлассных специалистов, и на момент разоблачения подпольщики уже успели сбыть 14 «пиратских» экземпляров. И кто знает, на что еще способны сицилийские «левши»…
